从1709年在意大利问世算起，现代钢琴已经陪伴人类近300年。几百年来，它被不断地整容。于是，展示在我们眼前的钢琴，时而平躺着，时而又竖立起来；时而方形，时而又变成了翼型；它还曾经和书写台、床甚至缝纫机组合在一起，在折腾了100多年后，它才算基本定了型。这是一个不肯过气的明星。不论是华贵、庄严的巴洛克风格，还是雄伟、奇跋的古典主义；不论是奔放、突显个性的浪漫之声，还是摒弃传统、追求光与色彩的印象派潮流，钢琴全部胜任。
任何乐器都有它的长处和短处，这长处和短处形成了各自的特点。那么钢琴自身到底有什么特点，使它得以保持“地位”？
音域宽广。现代钢琴都有88个琴键。这样宽广的音域，只有管风琴可与其相比，超出了任何其他乐器。
音量变化幅度巨大。钢琴既可发出十分微弱、人耳刚刚能听见的弱音ppp，也可发出洪亮有力、震撼人心的强音fff，以及处于极弱极强两者之间的各个力度层次的声音。并且，这些不同的力度都是可以随钢琴家的心之所欲弹出的，这又使钢琴胜过包括管风琴在内的所有单件乐器。
最理想的多声乐器。由于钢琴使用十二平均律，使音乐的转调、复调、和声获得极大的自由。钢琴家借助踏板的作用，可以在钢琴上弹奏出无限丰富的不同音的纵向、立体组合。手风琴、吉他也是多声乐器，但是它们在乐音组合的多种可能性上，却远逊于钢琴。
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